民國九年末,英人雷斯特?德羅克爾攫得原興華公司之劉家洼煤礦,創建德羅克爾煤礦股份有限公司,設總部于倫敦,總辦事處于天津,十年二月始行生產。有識國人莫不痛心疾首,奔走呼號。其后,遂有滬商章達人翁集資數百萬,購得鄰近之大通公司小煤井十座,組建中國煤礦股份有限公司,與之抗衡。然其時國基未固,時局渾噩,地方騷動,加之中國公司資本缺乏,競爭屢屢失敗,前景黯淡。
十四年,“五卅”滬案發生,滬市施行總同盟罷工,“打倒帝國主義”之聲浪遍及全國,中國公司方為之振作,擬以救國之舉,求自救之實。
為聲援滬案計,十四年六月,京津滬學生、 黨員李玉坤等五人趕赴劉家洼礦區宣傳演說,創辦夜校,籌建工團。七月二日,以窯工劉廣福、章秀清為首的工團籌委會成立,七月三日,中國勞動組合書記部北方分部派員蒞臨巡視。是日,籌委會舉行第三次會議,決定德羅克爾公司屬下之一萬一千窯工進行反帝大罷工,罷工時間定于七月七日凌晨四時。